夏之星系

对于世界万物的运作，佛教的根本思想，是缘起法。有一个因，便产生一个果。每一个结果，都有一个起因。于是，便有人提出一个疑问，既然每一个结果，都有一个起因，那么第一个“因”是什么？

这个就是著名的“第一因”。它的影响程度，和基督教的“如果万物都一定有创造者，那么上帝是被谁创造的”这个问题，可以相提并论。

這個問題其實很多人都想過，甚至把第一因的問題，說成是佛教緣起觀的破綻及漏洞。只是……这个问题在圓覺經中，早就有了答案。

簡單的來說，從一開始，整個世界的存在就是一個妄想。對于時間的認知、時間的先後，都是我們無法認知到世界的真面目而生出的錯誤理解。

比如，人在夢中，人醒過來後，夢中的事物去了那里呢？

對于第一因的問題，佛陀的答案是“無始”。從一開始就沒有開始。如果我們把時間倒數回去，我們可以無窮無盡地倒數回去。

可以把世間比喻成一本漫畫書，你翻開第一頁、第二頁，每一頁的劇情是連續下去的。但對漫畫書里面的“人物”來說，世界是從一開始就存在。

又或者，可以比喻成數學里面的1,2,3,4……在 0之前，是-1,-2,-3,-4……這個數字你可以無窮地回溯到過去。

現在  過去
3 = 2 + 1
2 = 1 + 1
1 = 0 + 1
0 = -1 + 1
-1 = -2 +1
-2 = -3 +1

這個數字我們可以無窮地回溯到過去，如果有人問，什麼是第一個數字？答案只能說：“無始”，不能回答。“無始”就是“第一因”的答案。

基督教对于“上帝有没有被造者”，到最后只能够用“上帝是自有永有的”来回答。但佛教的缘起观并不认为有上帝（始创者），对于“第一因”的质疑，佛教的答案是“无始”。“无始”和“自有永有”的完全的两回事。